[[File:Rockefeller University (48064098757).jpg|thumb|right|Kampus na makikita mula sa Pulo ng Roosevel (2019)]]
Naitatag ang Pamantasang Rockefeller University noong HunyoeHunyo 1901 bilang '''The Rockefeller Institute for Medical Research'''—kadalasang tinatawag bilang '''The Rockefeller Institute'''—ni John D. Rockefeller, na nagtatag ng Pamantasanng Chicago noong 1889, sa payo ng kanyang tagapayo na si Frederick T. Gates<ref name=Chernow471>Chernow R. ''Titan: The Life of John D Rockefeller Sr'' (New York: Vintage Books, 2004), pp 471–2.</ref> at nabigyan ng aksyon noong Marso 1901 sa pamamagitan ng kanyang anak, si John D. Rockefeller Jr.<ref name=Swingle>Swingle AM. [http://www.hopkinsmedicine.org/hmn/F02/annals.html "The Rockefeller chronicle"]. ''Hopkins Medical News''. Taglagas 2002.</ref>
